Kan identiska tvillingar ha samma allergi?

I de flesta fall är allergier ett tillstånd som ärft från föräldra till barn. Data visar att risken för barnallergier ökar med ca 2-4 gånger om släktträdet har en historia av allergier. Risken för att få barn kan vara högre om mamman eller båda föräldrarna har allergier. Forskning visar att barn av peanutallergiska föräldrar har en sjufaldig risk för att ha samma allergi jämfört med barn vars föräldrar inte är allergiska mot jordnötter.

Då om allergier är ett genetiskt tillstånd, kommer samma tvillingar ha samma typ av allergi?

Identiska tvillingar är inte helt identiska

Även om identiska tvillingar kommer från samma zygot (resultatet av att gödsla en sperma och ett ägg) och så småningom delas i två, är identiska tvillingar inte helt exakta i allt. Självklart har de fortfarande samma kön, samma blodgrupp, och fysiskt ser det nästan ut som en fotokopia.

Den genetiska kedjan är dock inte helt stabil. Genetiska mutationer kan inträffa när som helst, även under graviditeten, och detta kan påverkas av många olika saker. Därför, när zygoter delar sig, kan vissa egenskaper hos samma tvillingar också vara olika ibland.

Även denna genetiska förändring fortsätter som de växer på grund av olika miljöexponeringsfaktorer. Det betyder att även om du och dina tvillings syskon är identiska kan du skilja sig genetiskt efter att du blir äldre.

Dessutom finns det också en variant av antalet kopior, vilket är när en viss gen i genomet (totalt DNA-innehåll i celler) har mer än två kopior av genen. I varianter av antalet kopior kan vissa gener ha mer än 14 kopior av olika gener.

Detta resulterar i möjligheten av olika genetiska uttryck. Varianter i antal kopior kan förklara varför några identiska tvillingar inte har samma egenskaper.

Är allergier i identiska tvillingar alltid desamma?

Svaret är inte alltid. Identiska tvillingar delar samma DNA-sekvens, så de är mer benägna att dela samma typ av allergi jämfört med fraternal tvillingar. Men det händer inte automatiskt i alla fall. Även om deras gener är identiska, är det osannolikt att varje identisk tvilling har exakt samma typ av allergi.

En annan studie av Mt. Sinai School of Medicine hävdar att genetiska faktorer står för 81,6 procent av risken för jordnötsallergi. Detta förstärks av en grupp forskare i Storbritannien som sa att allergien var ärvt så mycket som 82 till 87 procent. Forskarna sa också att när genetiska faktorer ignorerades sjönk procenten till 18,99 procent.

En annan studie tittade på 58 par tvillingar, bestående av 44 par fraternal tvillingar (två spermier och två äggceller som producerar två olika embryon) och 14 par identiska tvillingar. I varje grupp av tvillingar har minst en av dessa två personer en historia av jordnötsallergi. Alla dessa tvillingar observerades för tecken på en allergisk reaktion, inklusive klåda, hosta, kräkningar och diarré inom sextio minuter efter att ha ätit jordnötter.

Resultatet, hos barn med fraternal tvillingar, är möjligheten att ha samma allergi bara 7 procent. Medan samma tvillingar sannolikt kommer att nå 65 procent.

Studien visar också att identiska tvillingar är mer benägna att vara känsliga för samma allergener. Det är bara att de symptom som uppstår kan spränga på olika sätt. Till exempel, när ett barn har hudutslag när hans jordnötsallergi återkommer, har hans tvillingar andningsproblem (andfåddhet eller hosta).

Denna skillnad i symtom påverkas av många saker. En av dem är hur kroppens immunsystem fungerar och dess känslighet för allergens exponering (allergiska triggers). Immunsystemet hos varje tvilling kommer att utvecklas och reagera på olika sätt, särskilt i de första åren.

Det viktiga du vet är att genetik och miljö är båda potentiellt de viktigaste faktorerna i att orsaka allergier.

Läs också:

• Varför tvillingar är identiska och olika?
• 3 Viktiga åtgärder för att förebygga allergier hos barn
• 3 föremål som oftast utlöser allergier hos barn
• 7 saker du behöver veta om att höja tvillingarna