Upphetsad nyheter, kan cancer behandlas med vacciner
Cancer är en av de största orsakerna till döden i världen. Världshälsoorganisationen (WHO) registrerade 10 miljoner cancerfall diagnostiserade år 200 och ökade till 14 miljoner fall 2012 - 8,2 miljoner av dem dog av cancer. WHO uppskattar att antalet cancerpatienter globalt kommer att öka till 19 miljoner år 2025. Det ökande antalet cancerfall gör forskare att utveckla olika sätt att behandla cancer. Ett sätt att behandla och öka livslängden hos cancerpatienter är med ett cancervaccin. Faktum är hur det fungerar?
En glimt av cancervaccinet
I princip liknar cancervacciner mot vacciner som används för att bekämpa andra sjukdomar.
Vacciner arbetar genom att träna immunsystemet för att känna igen och bekämpa patogener, oavsett virus eller bakterier. För att göra detta måste vissa molekyler från patogener sättas in i kroppen för att utlösa ett immunsvar, som kallas ett antigen.
Genom att injicera antigener i kroppen genom vaccination kan immunsystemet känna igen patogener som orsakar sjukdom genom att producera antikroppar. Dessa antikroppar kommer att bekämpa patogener innan de sprider sig och orsakar sjukdom. Dessa antikroppar kommer också senare att identifiera sjukdomspatogenen, om den senare återkommer.
Skillnaden är för ett cancervaccin, den komponent som gör vaccinet är inte från virus eller bakterier som har blivit avstängda. Cancer orsakas inte av båda. Därför kommer komponenterna i cancervaccinstillverkaren att anpassas till omständigheterna hos varje patient och ges när cancer har uppstått, inte för förebyggande ändamål.
Hur fungerar cancervacciner?
Varje cancerbehandling syftar till att förstöra cancerceller och hålla friska celler levande. Cancervaccinet fylls av komponenter som innehåller specifika molekyler som endast finns i cancerceller, så att vaccinet kan hjälpa immunsystemet att känna igen farliga celler och beställa immunceller för att söka efter och förstöra cancerceller.
Forskare började med sekvenseringsgener som kodar proteiner i en patients tumör som kallas neoantigen. Sedan använder de datorer för att förutsäga vilken neoanthigen som är bäst för immunceller att känna igen. Därefter gav forskarna vacciner innehållande upp till 20 specifika och olika neoanthigen för varje patients cancer.
Hur mycket chans att ett cancervaccin kan bota cancer?
Cancervaccinet som syftar till att hjälpa patienter att bekämpa cancerceller ser lovande ut i två nya studier. En studie ledd av Dr. Catherine Wu, forskare vid Dana-Farber Cancer Institute, Boston vaccinerade sex melanom hudcancerpatienter, som tidigare hade genomgått ett kirurgiskt avlägsnandeförfarande.
De gör vacciner som är specifika för varje patient och injiceras under patientens hud regelbundet i 5 månader. De fann att så många som fyra patienter visade inga tecken på återkommande efter 25 månader. Även om de andra två patienterna upplevde en återkommande, kunde de återhämta sig fullständigt efter att ha fått ytterligare terapi, PD-1-hämmaren som kan väcka immunsystemet.
Liknande resultat kom från en annan försök av Dr. Ugur Sahin från Johannes Gutenberg University, Tyskland. De utförde ett experiment på 13 melanompatienter, som tidigare hade avlägsnat tumören. De injicerade ett vaccin innehållande upp till 10 neoanthigen i patientens lymfkörtlar och fann att åtta av dem inte upplevde återkommande efter 23 månader. En av fem patienter som upplever återfall kan också återhämta sig helt efter att ha fått en PD-1-hämmare.
Finns cancervacciner allmänt tillgängliga?
Inte än. Även om ett personligt cancervaccin har visat sig utlösa ett immunsvar i människokroppen för att bekämpa cancerceller, är resultaten av denna studie fortfarande i liten skala. Forskare fortsätter att utveckla försök i större skala och är mycket intresserade av att kombinera cancervacciner med PD-1-hämmarmedicin. Forskarna tror att personliga vacciner är en utmärkt lösning för cancerbehandling.
Läs också:
- Vacciner för vuxna, alla som behöver dem?
- De 5 vanligaste orsakerna till hudcancer
- 8 Symptom på cancer som ofta ignoreras
